На церемонии открытия фестиваля в зале «Югра-Классик» вручили первые призы XXI фестиваля «Дух огня» — награды получили как самые молодые участники конкурсных программ, так и всенародно любимый мэтр сцены и киноэкрана. Для вручения приза «За вклад в развитие кинематографа» на сцену поднялся народный артист России, председатель жюри международного конкурса Павел Лунгин.
«Приз мы даем человеку чистой пробы чистого золота – это Сережа Гармаш», – объявил Павел Лунгин, отметив с гордостью, что Гармаш снимался недавно в его фильме.
«Спасибо городу за этот приз. Хочу пожелать, чтобы люди, которые приходят сюда и прислают сюда свои работы, продолжали любить кино и доказывать, что это большое русское кино», – заявил, получая приз, Сергей Гармаш.
Для награждения новичков фестивальных конкурсов фестиваля на сцену поднялась вице-президент фестиваля Мария Зверева. Она поприветствовала гостей, зрителей и участников:
«Фестивалю пошел третий десяток, и третий десяток лет я выхожу на эту сцену, чтобы его открыть. Я смотрю в зал и думаю, что часть наших гостей родились 21 год назад – и они уже наши зрители, а те югорчане, которым сейчас под 30 лет, в детстве, надеюсь, ходили смотреть нашу детскую программу – и поэтому это зрители, готовые смотреть кино совершенно по-другому. В каком-то смысле это дети нашего фестиваля. Поскольку я здесь, так сказать, в виде скрепы между прошлым и будущим, то хотела бы наградить сейчас будущее. Самый дебютный у нас – это конкурс микрофильмов. Мы недавно его учредили, в нем участвуют фильмы длительностью не более трех минут, снятые авторами от 12 лет на телефон, любительскую камеру и т.д. За этим будущее».
Победителем в специальной детской номинации стал фильм «Легенда о Бии и Катуни», (авторы Ева Есиновская и Влад Скрипников, студия детской анимации «12 кадров», руководитель Наталья Скрипникова, Москва). Победителем по итогам интернет-голосования оказался фильм «Чумовые сказки» Юлии Сухатской и Александра Тургачева (Ханты-Мансийск). В специальной детской номинации по итогам интернет-голосования победила лента «Почему совы на мышей охотятся», (авторы Софья Дидух, Савва Степанов и Никита Ефимов, школа креативных индустрий окружного дома народного творчества, студия анимации и 3D графики, руководитель Илья Самотесов, Ханты-Мансийск). Главный приз специального конкурса микрофильмов «Коренные народы мира» присужден Дмитрию Пришвицыну (Ханты-Мансийск) за работу «Мальчик Идэ».
Также на церемонии были оглашены итоги специального конкурсе художественных изображений «Символ огня в традициях и сказаниях коренных народов мира». Победителем стала художница из Самары Виктория Цацина за работу «Шаман огня». Эта картина стала художественным символом XXI фестиваля «Дух Огня».